Si des courants majeurs ont pu émerger et s’illustrer dans des grandes villes du monde durant les XX^ème et XXI^ème siècles, on peut se demander s’ils ont pu percer en France, en région, sur des communes plus modestes voire reculées et de quelle manière. Le Bauhaus et l’Esprit Nouveau de Le Corbusier, la théorie du chaos de Koolhaas, l’architecture éco high-tech de Renzo Piano… ont-ils trouvé des adeptes, des terrains d’application en Nouvelle Aquitaine ? Où cette dernière s’est-elle montrée réfractaire à la diffusion de ces concepts ? Inversement, a-t-elle permis l’épanouissement de styles, de démarches spécifiques ? En un mot, notre région est-elle unique ou exemplaire de ce qui s’est fait ailleurs en matière d’aménagement ?

© D. Avisse

Pour répondre à la pression démographique de l’après-guerre, la France a mis en œuvre une forte politique publique de l’habitat durant les 30 glorieuses. Des grands ensembles construits selon un urbanisme de « chemin de grue » ont vu le jour. L’industrialisation et la préfabrication était une priorité pour produire en masse. Remis en question pour leur homogénéité tant sociale que spatiale, leur manque de densité, leur vétusté et leurs problèmes sociaux, ils font l’objet depuis les années 90 d’une politique de « rénovation urbaine ». Certains sont détruits puis reconstruits, alors qu’un urbanisme de conservation, moins traumatisant, est aussi défendu. L’architecture y est « remodelée », adaptée aux normes de confort actuelles, les quartiers sont désenclavés, reconsidérés. Petite mise au point sur les pratiques contemporaines en la matière…

© Y. Fahimuddin

Originaire des Hautes Pyrénées, Edmond Lay est l’auteur d’une architecture organique inspirée de celle de son maître, l’américain Frank Lloyd Wright. Né en 1930, il a conjugué le rationalisme strict de Le Corbusier et Mies Van der Rohe au souci du lieu et de la domesticité d’Alvar Aalto. En évitant l’écueil du pittoresque et du régionalisme, ses réalisations établissent un lien étroit avec le territoire et recourent à des matériaux naturels sans renier le béton et le verre. Soucieux du « bien être biologique, psychologique et social » de l’homme, porteur du concept de « rassurance », il a construit à Tarbes, Sarlat, Auch ou encore Bordeaux avec notamment le siège de la sculpturale Caisse d’épargne de Mériadeck.

© DRAC Aquitaine

Des premières basiliques aux cathédrales de béton, le lien peut paraître ténu au regard du profane. Pourtant, la réflexion sur l’incarnation du sacré est toujours aussi présente. Si l’expression de la manifestation architecturale a changé avec le temps, le mystère et le recueillement continuent de se dégager des nouveaux lieux de cultes qui fascinent croyants autant qu’athées. Les grandes étapes de l’évolution de l’architecture religieuse chrétienne sont retracées dans cette intervention de manière à aboutir à la présentation de réalisations contemporaines qui, bien que moins connues et plus décriées, s’inscrivent pleinement dans ce cheminement historique.

© fcamusd / archi : P. Zumthor

Né avec la révolution industrielle, le design est un concept contemporain qui se situe au croisement de l’art et de l’industrie, de la forme et de la fonction mais aussi du beau et de l’utile. Des meubles Thonet en bois moulé jusqu’à ceux de Philippe Starck en polycarbonate, le fil de l’histoire du design est déroulé tout au long de cette conférence pour mettre en lumière des objets du quotidien, souvent méconnus de leurs usagers.

© D. Bates / archi : C. & R. Eames

Décédé à 104 ans en 2012, l’un des derniers des Modernes a toujours cherché à inventer et à participer d’un « monde meilleur » grâce à son architecture. Figure emblématique du Brésil, constructeur de Brasilia, il apporta la courbe de ses montagnes et des formes féminines aux rigoureux angles droits de Le Corbusier. Pour mieux les aborder, ses réalisations brésiliennes et françaises sont mises en relation avec sa personnalité et ses convictions.

© M. Ripp